Les transformateurs craignent d'être exclus du système EPR d'emballage

Des camions de collecte se sont garés à l'extérieur de Waste Expo à la Nouvelle-Orléans la semaine dernière. Au cours des sessions, les dirigeants de divers transporteurs et opérateurs de MRF ont discuté de la politique de recyclage. | Dan Leif/Recyclage des ressources

Lors de la Waste Expo la semaine dernière, les dirigeants de plusieurs opérateurs de MRF et de recycleurs du secteur privé ont détaillé leurs préoccupations concernant la propriété des matériaux et les "actifs bloqués" à mesure que la politique de recyclage évolue. Dans le même temps, certains dirigeants du MRF ont clairement exprimé leur soutien aux cadres de REP.

Lors de sessions à Waste Expo, qui s'est tenue à la Nouvelle-Orléans du 1er au 4 mai, plusieurs exploitants d'installations ont déclaré qu'ils craignaient de perdre le contrôle des matériaux qu'ils collectent dans le cadre de systèmes de recyclage soutenus par les producteurs dans divers États.

« [Les producteurs] dépenseront tout cet argent, mais en fin de compte, à qui appartient la marchandise ? » a demandé Andy Moss, responsable des affaires gouvernementales pour Waste Connections à New York. "Ils vont dire:" Nous le faisons. En même temps, nous le collectons et avons investi des millions [de dollars] dans l'infrastructure, donc nous le voulons.

"Le programme va-t-il nous mettre de côté une fois que nous aurons investi tout cet argent ?" Mousse ajoutée.

Depuis 2021, la responsabilité élargie du producteur (REP) pour le papier et les emballages a été adoptée dans quatre États et a été proposée dans un certain nombre d'autres.

Plusieurs provinces canadiennes, dont l'Ontario, sont également en train d'instaurer la REP du papier et des emballages, un cadre dans lequel les producteurs de papier et d'emballage sont mandatés pour aider à financer et à gérer les réseaux municipaux de récupération des matériaux.

Plus de détails commencent maintenant à être mis en évidence sur la manière dont la REP du papier et des emballages sera mise en œuvre aux États-Unis, le Colorado étant récemment devenu le premier État à nommer une organisation de responsabilité des producteurs (PRO), le groupe coordonnant les marques pour répondre aux exigences de la politique de l'État. .

Ces développements récents - ainsi que l'introduction d'une nouvelle vague de factures en 2023 - ont déclenché un nouveau niveau de discours de l'industrie autour de la REP, alors que des décisions commencent à être prises sur la manière dont les fonds et le matériel seront réellement déplacés et qui aura le dernier mot sur ces pointes.

À Waste Expo, les préoccupations concernant la propriété des matériaux exprimées par Moss ont été reprises par d'autres transformateurs.

Lors d'une conférence axée sur les marchés des matériaux, Hendrik Dullinger du récupérateur de plastiques EFS-plastics a déclaré qu'il n'était pas entièrement d'accord avec la façon dont le système de REP de l'Ontario aborde la question de la propriété des matériaux.

Il a noté que bien que les derniers détails restent à déterminer, il lui semble que les marques qui financent le système auront le "premier droit de refus" pour les matières recyclables collectées et s'appuieront sur des courtiers pour acheminer ces matières vers le marché.

Dullinger, vice-président du développement des affaires chez EFS, a déclaré qu'en tant que transformateur basé en Ontario, son entreprise aimerait s'engager dans des contrats à long terme pour recevoir les plastiques récupérés là-bas. "La façon dont certains des programmes EPR se déroulent n'est pas nécessairement bénéfique pour le marché", a-t-il déclaré.

Lors d'une autre session de Waste Expo, Shannon Crawford Gay, directrice du recyclage et de la politique environnementale chez WM, a déclaré que son entreprise et d'autres transformateurs ont travaillé pendant de nombreuses années pour aider à développer une variété de marchés pour les matériaux transformés. Ils veulent que ces pipelines de matériaux vers les fabricants restent intacts.

Crawford Gay a donné l'exemple des biens durables tels que les tuyaux en plastique étant une utilisation finale importante pour certains plastiques - si les marques contrôlent où vont les matières recyclables, ce type de marché pourrait ne pas voir le même volume de matières premières.

« Diriger le flux de matériaux est quelque chose qui pourrait être géré en dehors de l'EPR », a déclaré Crawford Gay, citant des stratégies telles que des contrats à long terme ou des prix planchers pour différents produits.

Elle a ajouté que davantage de parties prenantes de l'industrie pourraient montrer un plus grand soutien à la REP du papier et des emballages si les propositions étaient plus étroitement axées sur l'augmentation des taux de recyclage et n'essayaient pas également de s'attaquer à de nombreux autres éléments, tels que la recharge/réutilisation et la toxicité des matériaux.

"Cela pourrait être une raison pour laquelle le projet de loi de Washington n'a pas été adopté", a déclaré Crawford Gay. "Il a proposé une toute nouvelle facture de bouteilles et d'EPR en même temps, ce qui est très complexe. Quand ces factures essaient de porter sur tout, cela alourdit ce qui peut être accompli."

Un autre sujet de préoccupation important pour les transformateurs est le niveau d'expertise de l'industrie au sommet de la prise de décision du programme de REP à mesure que la mise en œuvre progresse.

La plupart des systèmes nord-américains mis en ligne ou proposés incluent un groupe consultatif de l'industrie, composé de transformateurs et de diverses parties prenantes, pour aider à guider le PRO et les régulateurs d'État sur les spécificités du programme.

Mais il reste à voir quelle sera l'influence réelle de ces perspectives de l'industrie.

"Dans tout bon partenariat, il doit y avoir un équilibre afin qu'une entité n'ait pas tout le pouvoir de prendre toutes les décisions", a déclaré Nicole Willett, vice-présidente de la récupération des ressources chez GFL Environmental. "Alors que nous commençons à regarder les États-Unis, c'est ma seule grande préoccupation."

Bill Keegan, de l'opérateur MRF du Minnesota, Dem-Con, a déclaré que si les exploitants d'installations et d'autres professionnels du recyclage dans les juridictions couvertes n'avaient pas suffisamment leur mot à dire sur le déploiement des programmes, les conséquences imprévues pourraient être importantes.

"Ma préoccupation spécifique avec l'EPR est que vous n'avez pas les experts de l'industrie qui prennent vraiment ces décisions et qui laissent potentiellement des actifs bloqués dans ce qui a été une industrie prospère", a-t-il déclaré. "Au Minnesota, nous étions une partie prenante à la table pour parler de ce à quoi cela ressemble, mais il y avait vraiment un sens mineur, voire aucun, de l'apport de l'industrie."

Les transporteurs et les représentants des transformateurs ont déclaré qu'ils se sentiraient également mieux quant à la façon dont les décisions du programme étaient prises si une évaluation complète des besoins était effectuée avant que d'autres éléments ne soient mis en place.

"Ma préoccupation spécifique avec l'EPR est que vous n'avez pas les experts de l'industrie qui prennent vraiment ces décisions et qui laissent potentiellement des actifs bloqués dans ce qui a été une industrie prospère." –Bill Keegan, président, Dem-Con Companies

Dans le Maryland cette année, la législation qui a commencé comme un programme complet de REP du papier et des emballages a fini par être adoptée sous une forme qui nécessite simplement une étude sur les réalités actuelles du recyclage dans l'État.

"C'est une excellente façon de commencer", a déclaré Barrett Jensen, responsable des affaires gouvernementales chez Waste Connections of Colorado (il a été actif au sein du groupe consultatif EPR dans cet État). "Trouvons les données dont nous avons besoin et sachons dans quoi nous nous engageons avant d'adopter cette grande législation. C'est quelque chose que nous avons examiné au Colorado et que nous n'avons pas nécessairement obtenu."

Malgré les diverses préoccupations exprimées par les transformateurs, de nombreux échanges lors des sessions de Waste Expo ont mis en évidence un accord entre les parties prenantes sur les possibilités positives de l'emballage EPR en Amérique du Nord.

L'opportunité d'augmenter les données globales est un domaine où les processeurs et d'autres semblent trouver un terrain d'entente dans les discussions sur la REP en ce moment.

"Généralement, tout le monde dans un système EPR signale", a déclaré Resa Dimino, associée directrice du cabinet de conseil Signalfire et modératrice d'une session axée sur l'EPR à Waste Expo. "Les producteurs rendent compte de la quantité de matériel qui entre sur le marché, les MRF de la quantité traitée. Pensez-y une minute si nous disposions réellement d'un ensemble de données cohérent à travers le pays."

Un résultat majeur de ces rapports serait les taux de recyclage, les totaux de contamination et plus encore, auxquels tout le monde pourrait accéder et discuter ouvertement.

"Nous pouvons alors vraiment avoir des conversations honnêtes, au lieu qu'une personne dise" c'est 10% "et une autre" non, c'est 15% "", a déclaré Jonathan Levy, directeur des relations gouvernementales chez AMP Robotics, qui fabrique des outils de tri et gère également sites de plasturgie.

"La plus grande opportunité est l'afflux de capitaux qui entreront dans le système de recyclage." –Shannon Crawford Gay, directrice du recyclage et de la politique environnementale, WM

En outre, les transformateurs ont déclaré qu'il était clair pour eux que, comme les producteurs sont invités à apporter des dollars importants à la capture des matériaux et au développement plus large des infrastructures de recyclage, les villes, les MRF et d'autres en bénéficieront.

"La plus grande opportunité est l'afflux de capitaux qui entreront dans le système de recyclage", a déclaré Crawford Gay de WM, le plus grand transporteur et opérateur MRF en Amérique du Nord. « Certaines municipalités n'ont pas été en mesure d'investir dans le recyclage. Nous y voyons une occasion d'aller dans certaines de ces collectivités et de les aider à accroître leur empreinte de recyclage.